近日，來自Hedelberg大學分子生物學實驗中心的研究者揭示了損傷的蛋白質如何在細胞內部進行降解，這項研究工作重點研究了特殊的蛋白酶的功能，相關研究成果刊登在了近日的雜志Molecular Cell上。

當研究者開始對這些特殊蛋白酶進行研究時，他們先通過計算的途徑對其進行預測，預測揭示出這些蛋白酶可以被激活。然而研究者仍然需要進行實驗來確定其生理學的酶作用物。研究者Lemberg博士表示，目前關于菱形蛋白酶（rhomboid protease）家族的親緣關系并不能幫助我們進行蛋白酶的相關分子處理研究，并不像當前所研究的菱形蛋白酶，這種新型的蛋白酶主要集中于細胞的內質網（ER）上。

研究者表示，如今他們揭示了ER菱形蛋白酶可以根據膜固著點來清除異常的蛋白質，這種新型蛋白酶可以通過ER相關的降解途徑來清理折疊錯誤的蛋白質，以減少錯誤蛋白對細胞的損傷。研究者的相關研究為我們在分子基礎上理解蛋白質降解提供了新的思路。研究者的相關研究受到了Baden Wurttemberg的資助。

研究者發現這種新型的蛋白酶在細胞面臨蛋白質折疊壓力的時候需要量急劇上升。在細胞中，蛋白質從產生到折疊成正確的三維結構，zui終來完成其功能;尤其當蛋白質積累的時候，錯誤折疊的蛋白質就會損傷細胞，比如常見的阿爾茲海默癥和帕金森等疾病。