在小鼠實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)在皮膚脂肪層中存在一種干細(xì)胞，而該細(xì)胞能發(fā)出一種分子信號刺激小鼠毛發(fā)的再生。研究人員稱，即便是在禿頂男性的毛囊根部仍然存在著這類干細(xì)胞，只是它們失去了啟動毛發(fā)再生的能力。科學(xué)家已經(jīng)知道，這種毛囊干細(xì)胞需要從皮膚內(nèi)獲得生長頭發(fā)的信號，但這些信號的來源卻一直都不清楚。

            當(dāng)頭發(fā)停止生長時，頭皮中的脂肪層就會發(fā)生收縮。而當(dāng)頭發(fā)生長過程重啟后，脂肪層又會發(fā)生增長，這個過程被稱為脂肪細(xì)胞分化。論文*作者、耶魯大學(xué)細(xì)胞和發(fā)育生物學(xué)助理教授瓦萊麗·霍斯利說:“如果能夠得到這些脂肪細(xì)胞，然后與毛囊底部那些休眠的干細(xì)胞進(jìn)行‘交流’，我們也許能夠讓頭發(fā)再次生長出來。”

           研究人員發(fā)現(xiàn)，在脂肪層再度增長和頭發(fā)再生的過程中，一種能夠產(chǎn)生脂肪前體細(xì)胞的干細(xì)胞發(fā)揮了重要作用。這種細(xì)胞會產(chǎn)生一種名為PDGF（血小板衍生生長因子）的分子，這種分子能恢復(fù)小鼠毛發(fā)的生長。霍斯利團隊正試圖確定在毛發(fā)生長中可能起作用的、由脂肪前體干細(xì)胞產(chǎn)生的其他分子信號，以完善該結(jié)論。此外，他們還將進(jìn)一步展開實驗，以確定這種機制是否在人體中也同樣存在并發(fā)揮作用